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Der Übergang eines Atomkerns von einem (z.B. nach dem Kernzerfall entstandenen) angeregten Zustand in einen energetisch niedrigeren (stabileren) Zustand oder den Grundzustand, wobei die frei werdende Energie in Form von Gammastrahlung emittiert wird. In Analogie zum (vorausgehenden) Alpha-/Betazerfall wird diese energetische Zustandsänderung des Kerns missverständlicherweise auch als „Gammazerfall“ bezeichnet; es kommt jedoch zu keiner Nuklid-Umwandlung, da keine Masse per Teilchenstrahlung abgegeben wird, sondern „nur“ hochenergetische elektromagnetische Strahlung (Wellenstrahlung).

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